전 세계에서 가장 높은 마을 – 산꼭대기에서 살아가는 사람들

1. 산꼭대기에 마을이 존재하는 이유 – 극한 환경에서의 삶

우리는 보통 평야나 해안가 같은 낮은 지대에서 살아가는 것이 익숙하다.
하지만 세계 곳곳에는 해발 4,000m 이상의 고산 지대에서 살아가는 마을들이 존재한다.
이곳에 사는 사람들은 산소가 희박하고, 기온이 낮으며, 거친 환경 속에서도 삶을 이어간다.

그렇다면, 왜 일부 마을들은 해발 4,000~5,000m가 넘는 곳에 위치해 있을까?
✅ 역사적 이유 – 과거 부족이나 민족들이 침략을 피하기 위해 높은 곳에 정착
✅ 지리적 특징 – 고산 지대에서만 가능한 특정 농업과 가축 방목이 주요 생계
✅ 문화적 배경 – 티베트, 안데스 같은 지역에서는 오랜 세월 동안 고지대 생활이 이어져 옴
✅ 경제적 이유 – 광산 개발, 관광업 등으로 인해 높은 곳에서도 사람이 거주

고산 지대에서 살아가는 사람들은 낮은 산소 농도, 강한 자외선, 극한 추위를 견디며
자연과 조화를 이루며 살아간다.
이제부터 세계에서 가장 높은 마을들을 살펴보며,
이곳 사람들은 어떻게 살아가는지 알아보자.

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2. 전 세계에서 가장 높은 마을 TOP 4

이 마을들은 단순히 높은 곳에 위치한 것이 아니라,
✅ 해발 4,000m 이상에서 지속적으로 사람이 거주하는 곳들이다.

1) 라린콘다 (La Rinconada, 페루) – 세계에서 가장 높은 마을

• 위치: 페루 안데스 산맥
• 해발 고도: 5,100m
• 특징: 세계에서 가장 높은 영구 거주 마을

✅ 산소 농도가 해수면의 절반 수준으로 극히 낮음
✅ 기온이 연중 대부분 영하이며, 도로가 없어 접근이 어려움
✅ 주민 대부분이 금광에서 일하며 생계를 유지

⛏️ 금 채굴이 주요 산업이며, 대부분의 주민이 광부로 일함
🌨️ 혹독한 추위와 낮은 산소 농도로 인해 외부인이 적응하기 어려운 환경

라린콘다는 세계에서 가장 높은 마을로, 극한 환경 속에서도 사람이 거주하는 곳이다.
이곳에서는 물을 얼음에서 녹여 사용하며,
산소 부족으로 인해 방문객들은 고산병을 겪을 가능성이 높다.

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2) 카미도 (Kami, 볼리비아) – 안데스 산맥 속 마을

• 위치: 볼리비아 안데스 산맥
• 해발 고도: 4,800m
• 특징: 안데스 산맥의 높은 고도에서 살아가는 마을

✅ 가축 방목과 농업이 주요 생계 수단
✅ 전통적인 원주민 공동체 생활이 유지됨
✅ 기온이 낮고, 바람이 강하여 외부 생활이 제한적

🏔️ 고산 환경에서도 적응할 수 있도록, 원주민들은 수천 년간 생활 방식 유지
🐑 라마, 알파카 같은 고산 가축을 키우며 생계를 유지

카미도 마을의 주민들은 고산 지대에서도 살아남기 위해
특별한 유전자 적응을 해왔다.
산소가 희박한 환경에서도 적혈구 수치가 높은 체질을 가지고 있어,
산소 부족으로 인한 질병을 상대적으로 덜 겪는다.

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3) 코맥 (Korak, 티베트) – 신비로운 불교 마을

• 위치: 중국 티베트 고원
• 해발 고도: 4,600m
• 특징: 티베트 불교 전통이 남아 있는 마을

✅ 티베트 불교 사원이 중심이 되는 공동체
✅ 고산 환경에 적응한 특별한 식단과 생활 방식 유지
✅ 겨울에는 눈이 두껍게 쌓여, 몇 달 동안 외부 출입이 차단됨

🛕 마을 곳곳에 전통적인 불교 사원이 있으며, 수행자들이 많음
🥶 기온이 연중 낮고, 강한 바람과 눈보라가 자주 발생

코맥 마을의 주민들은 야크 목축과 보리 농사를 지으며 생계를 유지한다.
고산 지대에서도 살아남기 위해 고지대 특유의 발효 음식과 버터차를 마시며,
체온을 유지하고 에너지를 보충한다.

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4) 타시강 (Tashigang, 인도) – 세계에서 가장 높은 마을 중 하나

• 위치: 인도 히말라야 지역
• 해발 고도: 4,600m
• 특징: 세계에서 가장 높은 자동차 도로가 연결된 마을

✅ 힌두교와 불교 문화가 혼합된 독특한 마을
✅ 전통적인 농업과 목축업을 통해 자급자족
✅ 관광업과 순례객들 덕분에 점차 발전 중

🚗 세계에서 가장 높은 도로와 연결되어 있어 자동차 이동 가능
🛖 전통적인 진흙 벽돌 집과 돌집들이 여전히 남아 있음

타시강은 고산 지대에서의 삶과 현대적인 요소가 혼합된 독특한 마을이다.
고지대에서도 관광객과 순례객들이 찾는 명소로 점차 발전하고 있다.

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3. 고산 마을에서 살아가는 사람들의 생존 방식

이런 마을들은 극한 환경 속에서도 살아남기 위해
✅ 자연에 적응한 독특한 생존 기술을 개발해왔다.

1) 낮은 산소 농도 극복

✅ 고산 적응 유전자(적혈구 증가) 덕분에 산소 부족을 견딤
✅ 고산성 음식(버터차, 고지대 곡물)으로 체온과 에너지를 유지

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2) 극한 추위에 맞서는 생활 방식

✅ 두꺼운 전통 의복(야크 털옷 등)으로 체온 유지
✅ 벽이 두꺼운 돌집과 흙벽돌 건축으로 단열 강화

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3) 자급자족 경제 시스템

✅ 고산 가축(야크, 라마 등) 방목
✅ 감자, 보리 같은 저온 작물 재배

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4. 고산 마을들의 미래 – 언제까지 유지될까?

✅ 기후 변화로 인해 일부 지역은 점점 따뜻해지고 있음
✅ 관광 산업 발달로 일부 지역은 점차 현대화됨
✅ 그러나 자연환경이 혹독하여, 고산 마을이 지속될 가능성은 높음

🌎 미래에도 이런 마을들이 계속 유지될까?
🏔️ 높은 곳에서 살아가는 것은 과연 인간에게 최적의 환경일까?